Os bebês que nasceram no primeiro ano da pandemia estão sofrendo de atraso no desenvolvimento, de acordo com um novo estudo.
Esses bebês estão desenvolvendo habilidades sociais e motoras em um ritmo mais lento do que as crianças nascidas antes da pandemia e, talvez o mais preocupante de tudo, esse efeito parece ser independente de as mães terem ou não tido COVID-19 durante a gravidez.
O estudo é mais uma evidência do número devastador que a pandemia está infligindo às crianças, que já experimentam níveis recordes de obesidade e infelicidade .
A pandemia: atrasando o desenvolvimento inicial das crianças
As descobertas vêm de uma revisão de 255 bebês nascidos na área de Nova York entre março e dezembro de 2020.
“A trajetória de desenvolvimento de um bebê começa antes do nascimento”, diz o pesquisador principal, Dr. Dani Dumitriu, em uma publicação universitária do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia. Dumitriu também é pediatra do Well Baby Nursery no Hospital Presbiteriano Morgan Stanley de Crianças de Nova York.
“Com potencialmente milhões de bebês que podem ter sido expostos a COVID in utero, e ainda mais mães sobrevivendo ao estresse da pandemia, há uma necessidade crítica de compreender os efeitos do desenvolvimento neurológico da pandemia nas gerações futuras”.
A equipe de pesquisa analisou questionários dados aos pais para avaliar aspectos do desenvolvimento de seus filhos. Cerca de metade das mães no estudo relataram ter COVID em algum momento durante a gravidez, sendo a maioria assintomática ou apresentando apenas sintomas leves.
Embora os resultados não mostrem diferenças nas pontuações entre bebês cujas mães tiveram COVID e aqueles cujas mães não tiveram, as pontuações médias nas habilidades motoras sociais e brutas e finas entre as duas classes de bebês da era pandêmica foram menores do que 62 bebês nascidos pré-pandêmicos nos mesmos hospitais.
“Essas não foram diferenças grandes, o que significa que não vimos uma taxa maior de atrasos reais no desenvolvimento em nossa amostra de algumas centenas de bebês, apenas pequenas mudanças nas pontuações médias entre os grupos”, explica Dumitriu.
“Mas essas pequenas mudanças merecem atenção cuidadosa porque, no nível da população, podem ter um impacto significativo na saúde pública. Sabemos disso por meio de outras pandemias e desastres naturais ”.
Os pesquisadores acreditam que a ansiedade relacionada à pandemia pode ser o gatilho para essas diferenças de desenvolvimento. Deve-se notar que o estudo não mediu os níveis de estresse materno durante a gravidez, no entanto.
Pesquisas anteriores descobriram que o estresse materno durante os estágios iniciais da gravidez tem um impacto significativo no funcionamento do desenvolvimento dos recém-nascidos, e os pesquisadores do Dr. Dumitriu observaram uma tendência semelhante: bebês cujas mães estavam no primeiro trimestre no auge da pandemia tiveram o pontuações de neurodesenvolvimento mais baixas.
Outros fatores que podem explicar os resultados incluem uma redução nos encontros com outras crianças e interações mais estressantes com os cuidadores.
Os pesquisadores planejam acompanhar os bebês em estudos de longo prazo.
Apesar das descobertas chocantes, os autores do estudo querem garantir aos pais que os efeitos negativos da pandemia podem ser mitigados.
“Queremos que os pais saibam que as descobertas em nosso pequeno estudo não significam necessariamente que esta geração será prejudicada mais tarde na vida”, diz Dumitriu.
“Este é um estágio de desenvolvimento muito inicial, com muitas oportunidades de intervir e colocar esses bebês na trajetória de desenvolvimento certa.”
Fonte: Aliados do Brasil